Château d'Esclans – premium roseeviinien pioneeri

“Enkelin kuiskaus” käynnisti roseerenessanssin    

Jos haluaa muuttaa maailmaa, on ensin nähtävä mahdollisuuksia siellä, missä muut eivät näe, ja sitten tartuttava toimeen. Enkeli lienee kuiskannut Sacha Lichinen korvaan jotakin Esclansin laakson erityisyydestä, kun hän tasan 20 vuotta sitten päätti hankkia omistukseensa Château d’Esclansin tilan Ranskan Provencen maakunnasta. 20. juhlavuoden Whispering Angel rosee on tekijöiltään täydellinen onnistuminen.

Sacha Lichine tulee kuuluisasta viinisuvusta, joka vaikuttaa varsinkin Bordeaux’n seudulla. Hän päätti kuitenkin ryhtyä toteuttamaan omaa visiotaan Provencessa, jonka maine laatuviinien tuottajana oli vielä tuolloin jokseenkin olematon. Viinejä on toki tehty seudulla roomalaisajoista asti, mutta niidenpotentiaali oli jäänyt unohduksiin. Vaatimattomia maalaisviinejä tuottanut Côte de Provence sai AOC-statuksen vasta vuonna 1977, kun viinien laatu oli alkanut hiljalleen kohentua.

Sitten, Lichinen saavuttua Provenceen vuonna 2006, käynnistyi niin sanottu Provencen roseen renessanssi, jonka myötä alue nousi uuteen kukoistukseensa maailmanluokan roseeviinien tuottajana.

Sacha Lichinen ja hänen luotetun viinintekijänsä Bertrand Léonin ansiosta Provencen rosee on nyt maailman arvostetuinta, ja se toimii esikuvana monille moderneille roseeviineille. Tyylin tunnistaa ensimmäiseksi sen hennon vaaleasta värisävystä. Väri vaihtelee usein lähes läpikuultavasta sipulinkuoren tai persikan sävystä hyvin vaaleaan lohenpunaiseen. Kuulas väri on seurausta lyhyestä kuorikontaktista ja hellävaraisesta puristuksesta.

Välimeren tuntumassa kasvaneiden rypäleiden makumaailma on tyypillisesti punaisten marjojen sävyttämä, mineraalinen, sitruksisen hapokas ja moniulotteinen. Välimeren rannikon kuiva ja aurinkoinen ilmasto sekä kalkki ja savipitoiset maaperät auttavat luomaan tyylikkäitä viinejä, joissa yhdistyvät raikkaus, ryhti ja hienovarainen aromikkuus.

Paljon enemmän kuin kevyt kesäviini

Roseen maine yksinkertaisena kesäviininä oli asia, jonka Lichine halusi muuttaa perinpohjaisesti. Hän halusi luoda viinin, joka samppanjan tapaan sopii juotavaksi ennen ateriaa, aterian aikana ja sen jälkeen – viinin, joka loistaa kaikkina vuodenaikoina.

Koska aromikas rosee asettuu valko- ja punaviinienväliin, se on todellinen ruokapöydän moniottelija, jota voi huoletta yhdistellä niin grillatun kalan ja äyriäistenkuin vaaleiden lihojen ja pastaruokienkin kanssa. Myös kasvisruoat, vaikkapa välimerellinen ratatouille, ruokaisat salaatit ja kaikenlaiset juustot saavat Provencen roseesta uutta nostetta. Eikä viini ujostele raikkaiden, marjaisten ja hedelmäisten jälkiruokienkaan seurassa.

Château d’Esclansin maineikkain rosee on epäilemättä Whispering Angel. Viini on saanut nimensä tilan kappelin seinältä löytyvän enkelimaalauksen mukaan. Nimi myös kuvaa hyvin viinin herkkää, melkeinpä eteeristä luonnetta, johon silti sisältyy runsaasti sävyjä ja makua kannattelevaa raikkautta. Se on myös erittäin monipuolinen ruokaviini. Vaikka viini on täysin kuiva, sen hedelmäinen makeus ja hapokkuus kestävät hyvin myös jonkin verran lämmittävää mausteisuutta. Esimerkiksi grillatut jättikatkaravut chilin, valkosipulin ja yrttien kera on viinille täsmävalinta. Alkuruokana viinin kanssa sopii tarjota vaikka paahdettua punajuurta ja hunajaglaseerattuja saksanpähkinöitä.

Whispering Angelin 20. vuosikertaa julkistettiin maailman arvostetuimmissa ravintoloissa ja viinitapahtumissa, ja se saapui suomalaisten kuluttajien ulottuville Alkoihin ja ravintoloihin maaliskuun alussa.

Juhlavuoden Whispering Angel on erityisen upea vuosikerta

Château d’Esclansilta kerrotaan, että juhlavuoden viini on erityisen herkullinen ja aromaattinen. “Voin ilokseni todeta, että tämä on yksi parhaista Whispering Angel -vuosikerroista, joita olemme tehneet”, Lichine toteaa. Bertrand Léon kuvailee juhlavuosikertaa ilmeikkääksi ja tarkaksi: “kypsyyden ja raikkauden tasapaino tuo esiin sitruksen ja punaisten marjojen hienovaraisia sävyjä. Suussa viini avautuu pehmeästi ja silkkisen tekstuurin sävyttämänä, ja raikas hapokkuus antaa viinille hyvän rakenteen sekä eloisan, energisen jälkimaun”.

Whispering Angel on valmistettu Grenache-, Cinsault- ja Rolle- eli Vermentino-rypäleistä, jotka tulevat Château d’Esclansin ympäristön tarhoilta. Rypäleet on korjattu pääosin yöllä tai varhain aamulla, jotta päivän kuumuus ei heikennä niiden aromia.

Viinitarhoja on yhteensä 140 hehtaaria ja niissä on vallitsevana kolme erilaista maaperätyyppiä. Maa vaikuttaa ratkaisevasti viinin tyyliin; hiekkaiselta maalta saadaan kevytrakenteisia viinejä, savipohjaisilta tarhoilta hedelmäisiä ja kalkkikivisiltä mineraalisia viinejä. Kunkin rypälelajikkeen luonteen ja maaperän ominaisuuksien onnistunut yhdistäminen on huippuosaamista, jolle viinin laatu perustuu.

Sadonkorjuun jälkeen rypäleet on valikoitu tarkasti sekä käsin että optisen lajitteluteknologian avulla. Järjestelmä tunnistaa rypäleiden koon, värin ja kunnon, ja vain kriteerit täyttävät marjat päätyvät viininvalmistukseen.

Rypäleet on perattu ja puristettu varovasti, jotta on saatu mahdollisimman puhdas mehu fermentaatiota varten. Puristus tapahtuu viileässä lämpötilassa (noin 7–8 °C) hapettomassa tilassa. Whispering Angel tehdään aina sekoituksena vapaasti valuneesta mehusta (free run) ja puristusmehusta, mikä antaa viinille sekä eleganssia että rakennetta.

Käyminen tapahtuu lämpötilakontrolloiduissa ruostumattomasta teräksestä valmistetuissa tankeissa. Tämä menetelmä korostaa viinin raikkautta, hedelmäisyyttä ja kukkaisia aromeja. Viiniä kypsytetään samoissa tankeissa, ja bâtonnage eli hiivasakan sekoittaminen kypsytyksen aikana tuo siihen hieman täyteläisyyttä ja pyöreyttä.

Ennen pullotusta Bertrand Léonin johtama tiimi on sekoittanut eri tankkien ja mehuluokkien rypäleviineistä Whispering Angelin lopullisen blendin. Tällä assemblageksi kutsutulla menetelmällä varmistetaan viinin harmoninen rakenne, tyylin jatkuvuus sekä vivahteikas, tasalaatuinen lopputulos.